De echte Amsterdammer - Laila Claessen

Over Laila Claessen

Laila Claessen (28) is een theatermaker met een veelzijdig repertoire en een aantal bijbaantjes. Tijdens het Fringe Festival staat ze op het podium met haar multidisciplinaire voorstelling SOMA & SKELETON. In deze voorstelling neemt Claessen het publiek mee op een huwelijksreis door het menselijk lichaam. Eeuwenoude Ayurvedische kennis over lichaam en ziel krijgt een hedendaags podium. Avant-garde kostuumontwerpen creëren nieuwe anatomische vormen, terwijl een decor van geluiden je meeneemt door alle vlezige, emotionele en spirituele lagen van het zelf.

Een reis naar binnen op zoek naar het heilige altaar van radicale zelfliefde. “Mijn zusje, die eigenlijk niet zoveel met theater heeft, is de belangrijkste graadmeter voor mijn werk; als zij geraakt wordt, ben ik onbevreesd voor elke recensent. Ze moet deze voorstellingen nog zien, maar ze heeft wel een kaartje gekocht én komt samen met haar vriendje. Dat geeft mij het gevoel dat ze er vertrouwen in heeft.”

Wanneer ben je in Amsterdam komen wonen?

‘Ik woon nu voor de tweede keer in Amsterdam. Ik ben hier op mijn 17e heen gekomen omdat ik werd aangenomen op de Toneelacademie. Daar werd ik vrij snel vanaf gegooid. Ik ben nog eventjes in Amsterdam gebleven en toen naar Maastricht verhuisd. Daar werd ik aangenomen voor de Toneelacademie. Na mijn studie ben ik weer hier naartoe verhuisd. Ik woon hier nu bijna 3 jaar.’

Wat was je reden om naar Amsterdam te verhuizen?

‘Ik vind het heel erg fijn dat ik hier elke avond - als ik zou willen - een voorstelling zou kunnen zien. Inspiratie is in Amsterdam overal te vinden: in een museum, op straat, in de theaters. Alle kleren die ik leuk vind zijn hier. Er is hier meer avontuur.’

Waar woon je in de stad?

‘Ik woon nu bij iemand in huis, in de Jordaan. Het is hier heel erg rustig, dat zou je niet verwachten van de Jordaan. Tegelijkertijd ben ik hier nooit alleen. Ik hou heel erg van het gevoel dat er altijd gezelligheid aan de hand is, maar dat ik niet per se mee hoef te doen. Ik ben opgegroeid in een landhuis waar vaak bruiloften en feesten werden gehouden. Er werd altijd gefeest onder mijn slaapkamerraam. Ik voel mij veilig bij dat geroesemoes.’ 

Ben je een trotse Amsterdammer, en waarom?

‘Nee, eigenlijk niet. Het is voor mij moeilijk om een plek te vinden waar ik op een zelfstandige manier kan wonen in Amsterdam. Het blijft spannend omdat ik niet weet hoelang ik hier kan blijven. Ik vind Amsterdam een leuke stad en ik ben hier graag, maar ik voel mij geen Amsterdammer. Zodra je een officiëler leven wil, of wil samenwonen of iets dergelijks, dan moet ik hier weg. Dat kan ik niet betalen. Ik zit nu in een rommeligere periode in mijn leven, daarom kan ik nu in Amsterdam zijn.’

Wanneer voel jij je Amsterdammer?

‘Als ik op vakantie ben en mensen vragen waar ik woon en ik zeg ‘Nederland’ en dan zeggen zij: ‘O, Amsterdam’. Dan voel ik mij wel echt Amsterdammer. Als ik meekrijg dat het voor andere mensen heel vet en interessant is. En op de pont. En op de zaterdagmarkt, er staat daar zo’n guy met een trui aan waar Laila op staat en hij kweekt oerkomkommers, heel stekelig en weird, maar als je ze pelt zijn ze heel lekker. Dat hij dat dan allemaal de stad in rijdt zodat ik dat raar kan vinden op de markt, dan voel ik mij wel echt een stedeling.’

FAVORIETEN VAN LAILA

Favoriete Amsterdammer?

‘Bij de drogisterij Hermanusje van Alles werkt een man die altijd woordgrapjes maakt voor in de etalage. Dan ligt er bijvoorbeeld een boek met allemaal verschillende letters E op de voorkant. Een e-book. Je kunt jezelf voor langere tijd vermaken met die etalage. Ik ga er vaak drop halen. Dan zegt hij ook altijd: “Dag kind, heb je weer zakgeld gekregen?”

Favoriete verborgen parel?

‘Het Huis met de Hoofden. Ze hebben daar een hele vette bibliotheek, met hele boeiende, inspirerende boeken. Dan kun je daarna bij Pompadour een theetje drinken en een gebakje halen. Ook een goeie plek om af te spreken als iemand een gebroken hart heeft. En natuurlijk Apollonia op het Marineterrein. Lekker bij mijn zus aan de bar hangen en zeiken.’ 

Beste plek voor radicale zelfliefde in Amsterdam?

‘Als ik mijzelf kut voel, wil ik op plekken komen waar mensen voor mij zorgen. Dus dan ga ik naar Himalaya Center voor een supergoeie warme oliemassage, je krijgt er ook een heel lekker kopje thee achteraf en voelt je weer helemaal verzorgd. En dan door naar NHO girl, het is een winkel maar eigenlijk ook een soort galerie. Iedereen die daar werkt is mooi en supergoed gekleed. En dan door naar de Wallen, naar Cacao & Spice. Ze hebben er alleen maar single origin en fairtrade chocolade en als je dan ergens puristisch over doet, dan maar over chocolade. Ik vind dat heerlijk.’

SOMA & SKELETON is maandag 9 september t/m woensdag 11 september te zien tijdens Fringe Festival. Kaarten koop je hier.

Ben jij ook een trotse Amsterdammer en wil je graag je verhaal en favoriete plekken delen? Neem dan contact met ons op via redactie@iamsterdam.com.