De echte Amsterdammer - Nai Barghouti

Over Nai

Nai Barghouti (28) is een Palestijnse zangeres, muzikant en songwriter die in 2016 naar Amsterdam verhuisde om haar bachelor af te maken aan het Conservatorium in Amsterdam.

Waar woon je in de stad?

‘Ik woon in Amsterdam-West, dichtbij Bos en Lommer, in een appartement waar ik ook het meeste van mijn muziek opneem. Ik vind deze wijk geweldig. Het voelt een beetje als thuis door alle winkels en het Arabische eten, de niet zo chique of gepolijste sfeer, en de diversiteit van de mensen die er wonen.’

Ben je een trotse Amsterdammer?

‘Ik hou van wonen in Amsterdam en er zijn zoveel aspecten die ik waardeer en bewonder: de vrijheid, de diversiteit van de mensen, het feit dat het niet te klein of te groot is, de variëteit aan gebieden — van extreem toeristisch tot rustige en groene delen met veel natuur — de veiligheid die ik voel wanneer ik rondloop, vooral als vrouw, en de gemakkelijke toegang tot het openbaar vervoer en het algemene woon-werkverkeer. Echter, de laatste tijd voel ik me niet altijd gerespecteerd als Palestijn, met mijn veronderstelde recht op vrijheid van meningsuiting als Amsterdammer. Het voelde alsof mensenrechten en het recht op zelfexpressie niet voor iedereen gelijk gelden. Dat maakt me niet trots.’

Wat was een belangrijk moment dat vormend is geweest in je carrière als muzikant?

‘Ik heb voor het eerst opgetreden in de Grote Zaal van het Concertgebouw met het Palestine Youth Orchestra, onder leiding van Vincant de Kort, een bekende Nederlandse dirigent die regelmatig te gast is in veel van werelds toonaangevende opera- en concertzalen. Ik eindigde dit concert met een toegift die door het publiek werd gevraagd, en besloot een vocaal a capella stuk te doen dat ik zelf had geschreven en dat een melodie van Bach citeert, en deze verbindt met mijn eigen Arabische en Jazz roots. Het is een zeer uitdagend stuk van 4 minuten waarin ik de stem als instrument gebruik in een vocale techniek die ik aan het ontwikkelen ben, genaamd “Naistrumentation”, waar ik mijn masterthesis over heb geschreven. Ik gebruik daar geen teksten, maar eerder letters, vergelijkbaar met scat zingen, maar met Arabische klanken en versieringen die een verbinding leggen tussen Arabische muziek en andere muziekstromingen op een naadloze manier.’

‘Het doen van dit stuk maakt dat ik me altijd als een hersenchirurg voel na afloop, vanwege de hoeveelheid fijne details die nodig is om het goed en uniek te laten klinken. Ik ben altijd zo opgelucht als het klaar is! Die toegift was een van de engste en belangrijkste 4 minuten van mijn carrière. Het heeft me geholpen om de Concertgebouw Young Talent Award in 2020 te winnen. Dit opende veel belangrijke deuren in mijn carrière, vooral in Nederland en de omliggende landen.’

FAVORIETEN VAN NAI

Favoriete museum?

‘Mijn favoriete museum is het Van Gogh Museum, omdat mijn vader altijd kopieën van zijn schilderijen in ons huis in Palestina had hangen en die met mij besprak toen ik een kind was. Het is voor mij een bijzondere ervaring om de originele schilderijen te zien van de afbeeldingen waar ik mee ben opgegroeid.’

Favoriete concertzaal/theater?

‘Mijn favoriete locatie is het Concertgebouw. Ik hou van het geluid, het gebouw, en op een podium staan met zoveel geschiedenis. Ik geniet ook echt van zingen in de Meervaart, vanwege het publiek dat het aantrekt en het gevoel van thuis dat ik daar krijg. Het Meervaart publiek is mijn favoriete publiek in Nederland!’

Favoriete plek om te eten?

‘Ik hou van Ashoka, een Indiaas en Nepalees restaurant in de Spuistraat. En The Happy Bull aan de Hoofddorpweg waar ze de beste burger van de stad hebben.’

Favoriete verborgen parel?

‘Ik hou heel veel van dieren en mijn absolute favoriete plek in Amsterdam is de prachtige geitenboerderij die zich in het westen van het Amsterdamse Bos bevindt, één van de grootste stadsbossen van Europa. De geitenboerderij is niet alleen thuis voor (baby)geiten, maar ook voor andere boerderijdieren zoals kippen, varkens, paarden en meer. Er is ook een café waar je kunt lunchen, huisgemaakt ijs kunt eten of wat lokale geitenkaas proeven. Ik ga daar altijd in de zomer heen om even te ontsnappen aan de stad.’

Mooiste buitenkunst?

‘Er staat een heel uniek standbeeld in de Marnixstraat. Het is een standbeeld van een man zonder hoofd die een violenkoffer vasthoudt. De manier waarop het lichaam naar voren leunt, alsof hij loopt en haast heeft (zoals de meeste muzikanten), is zo boeiend. Hij draagt een hoed in zijn handen maar heeft geen hoofd om het op te zetten. De kunstenaar is anoniem. Fascinerend!’

Ben jij ook een trotse Amsterdammer en wil je graag je verhaal en favoriete plekken delen? Neem dan contact met ons op via redactie@iamsterdam.com.