Tegen de verdrukking in - muziek van William Byrd

Koorzang en dialogen

De koorwerken van Byrd hebben een uitzonderlijke zeggingskracht. De melodieën zijn helder, de luisteraars krijgen de indruk dat de lijnen zo mee te zingen zijn. De structuur, het vlechtwerk van de vijf of meer onafhankelijk van elkaar bewegende stemmen sluit perfect.

Het werk van Byrd staat daarom als een huis maar opent ook muzikale vergezichten. In nogal wat motetten grijpt Byrd terug op teksten die verbonden zijn met wat er gebeurt als de mens geconfronteerd wordt met gevangenschap, terreur, onderdrukking en dreiging alom.

Dat de tijden waarin Byrd leefde lastig waren is een understatement. Vrijheid van geloof en geloofsuitingen waren ver te zoeken. De gemeenschap, waar Byrd deel van uitmaakte, leefde onder een constante druk. Er was onderdrukking, mensen vluchtten vanwege hun geloof en kerkdiensten konden alleen in schuilplaatsen worden gevierd.

Engeland had de kerk van Rome ingeruild voor de eigen staatskerk. Openlijk uitkomen voor het geloof kostte je de kop. Toch schreef Byrd zonder een blad voor de mond te nemen muziek voor de rooms-katholieke eredienst, ter bemoediging en om het geloof te delen.