Behind the Libretto: OUM

Een ongeëvenaarde grootheid

De bekendheid van Oum Kalthoum (1898-1975) in de Arabische wereld is ongeëvenaard. Haar stem klinkt nog steeds door de luidsprekers in huiskamers, winkels en cafés. Voor veel mensen met wortels in de MENA-regio (het Midden-Oosten en Noord-Afrika) is Oum Kalthoum een moederfiguur die vaak warme herinneringen oproept aan familie en vervlogen tijden.

De opera OUM

Tijdens het Opera Forward Festival gaat de nieuwe opera OUM in première. OUM is gebaseerd op het boek Visage Retrouvé (‘hergevonden gezicht’) van de gevierde schrijver en regisseur Wajdi Mouawad. In het verhaal herkent de tiener Wahab ineens zijn moeders gezicht niet meer. In een monoloog volgt een indrukwekkende zoektocht naar zichzelf, waarin hij de confrontatie aangaat met trauma’s uit het verleden en zich probeert te verzoenen met zijn verloren gewaande moeder (‘oum’ betekent ook moeder in het Arabisch). Regisseur Kenza Koutchoukali bewerkte dit verhaal, samen met dramaturg Wout van Tongeren, tot een libretto met veel ruimte voor de muziek van Oum en de nieuwe compositie.