Bucketlist Filosofie: Hypatia

Wat kunnen we leren van de eerste vrouwelijke wiskundige?

Hypatia (ca. 365 – 415) was filosoof, wiskundige en astronoom en hoofd van de Platoonse school in Alexandrië. Ze beweegt als vrouw in een mannenwereld en was feminist avant la lettre, en wordt ook wel de eerste vrouwelijke wiskundige genoemd. Hypatia bouwt zelfs een van de eerste astrolabia; een instrument met verschillende draaiende platen waarmee je de elliptische baan van de hemellichamen kan berekenen. Ze doceerde wiskunde en filosofie en had politieke invloed. In 415 werd ze op gruwelijke wijze vermoord, gelynchd door een groep opgejutte christenen. 

Hypatia kan gezien worden als een onafhankelijk denker met een wetenschappelijke onderzoeksgeest. Ze staat open voor uiteenlopende religieuze stromingen. In filosofische debatten toont ze zich rationeel, beheerst en terughoudend over haar eigen overtuiging. Ze bezit de gave om mensen van verschillende strekkingen samen te brengen. Hoewel de tijd waarin ze leeft helemaal niet vrouwvriendelijk is, neemt Hypatia deel aan openbare vergaderingen, en werd door politici van haar tijd enorm gewaardeerd om haar kennis en haar waardigheid. Orestes, de Romeinse prefect van Alexandrië, is buitengewoon gecharmeerd van haar autonome intellect en van haar communicatiestijl die een ideale mix is van gevatheid, durf en bescheidenheid*.

Wat kunnen wij vandaag de dag nog leren van de denkbeelden en het leven van Hypatia? In deze editie van Bucketlist Filosofie onderzoeken we het leven, werk en nalatenschap van deze Griekse filosoof.

*Bron