De echte Amsterdammer - Rikko Voorberg

Over Rikko

Theoloog Rikko Voorberg staat bekend om zijn maatschappelijke inzet. Als medeoprichter van de PopUpKerk staat hij aan de wieg van een eigentijdse en inclusieve kerk. Met zijn project ‘Rouwen & Vieren’ op het Mercatorplein werd hij in juni verkozen tot Amsterdammer van het Jaar 2023. Het concept: een kas waar mensen in december een kaarsje kunnen branden of een lint kunnen knopen in de bomen rondom. Het project sloeg aan. In steeds meer steden verschijnen kassen als plek voor Rouwen & Vieren. Rikko: ‘ Net als in katholieke landen, waar je op de vreemdste plekken kapelletjes vindt. We kijken ook naar een permanente locatie waar ruimte is voor pijn, rouw en verlies.’

Ben je een echte Amsterdammer?

'Ik voel me Amsterdammer sinds ik hier mijn eerste baantje had. Dat was in een café op de kop van de Zeedijk. Toen ik na mijn eerste werkavond met mijn zelf verdiende geld terug naar huis fietste, dacht ik: Nu ben ik hier niet langer te gast. Dit is mijn stad. Ik kan hier werken en leven.'

Wanneer en waarom ben je in Amsterdam komen wonen?

'Rond 2007. Ik ben voor de liefde naar Amsterdam gekomen. Maar als progressieve theoloog is deze stad ook de uitgelezen plek om te experimenteren en innoveren. Ik zag mijzelf geen dominee worden in een klassieke kerk. Hier kan ik me op een andere manier met de maatschappij en het geloof bezighouden.'

Waar woon je in de stad?

'De Jordaan, in een woongemeenschap met 5 huishoudens. We hebben een eigen appartement en delen een gemeenschappelijke ruimte.

Ben je een trotse Amsterdammer?

'Ja. Ik hou van de sfeer die er in de stad hangt. Vergeleken met andere grote wereldsteden zijn wij heel laidback. Bovendien hou ik van de ondernemingszin. In Amsterdam is er altijd ruimte voor nieuwe ideeën.'

Wat is je wens voor Amsterdam?

'Ik zou meer ruimtes willen waar ongelijksoortige mensen elkaar echt ontmoeten.'

FAVORIETEN VAN RIKKO

Favoriete manier om te wonen?

'Een woongemeenschap is voor mij de perfecte woonvorm. We wonen aan de Passeerdersgracht. Het kleine steigertje aan de gracht is ons buurtbalkon. Wekelijks samen eten en soms gezamenlijke activiteiten. De kinderen spelen op straat en varen met een sup of kano in de gracht. Deze verbondenheid is niet vanzelfsprekend in Amsterdam.'

Favoriete plek om te verbinden

'Wekelijks zwem ik ’s ochtends bij het Marineterrein. Weer of geen weer. Midden in de stad even een duik nemen is best kwetsbaar, maar hier voelt het veilig. Zwemmers voelen zich verbonden, omdat ze allemaal hetzelfde doel hebben. Veel praten is dan niet nodig.'

Favoriete kerk

'Van alle kerken ben ik het meeste onder de indruk van de Dominicuskerk aan de Spuistraat. De inrichting is heel mooi en de kerk organiseert veel sociale activiteiten, van laagdrempelige kerstdiners tot een onderdak bieden aan vluchtelingen. Ik was er onlangs voor de kick-off van The Spirit of Amsterdam, een feest met dak- en thuislozen én dancemuziek. Prachtig hoe activisme, spiritualiteit en kunst naadloos passen in die prachtige architectuur van de Dominicuskerk.'

Favoriete snackplek

'Mijn kinderen zijn dol op FabelFriet, inmiddels wereldberoemd door TikTok. We nemen zelf een grote pan mee die ze volgooien met friet. We eten zoveel mogelijk vegetarisch, maar mijn zoon is gek op vlees en wil er dan graag een niet-vegetarische snack bij. Soms mag dat.'

Favoriete vegetarische eetplek

'We gaan graag naar Fenan Klein Afrika, de oudste Afrikaan aan de Overtoom. Ik waan me dan helemaal terug in Ethiopië, waar ik ooit voor werk was. Bovendien is het heel leuk om met elkaar van één schaal te eten. Lekker met je handen. Want, zoals een Syrische vluchteling ooit ze: 'Hou toch op met een stuk metaal in je mond steken. Dat verpest de smaak en kost alleen maar materiaal'.'

Favoriete verborgen parel?

'We hebben een tuinhuisje aan de rand van de stad bij de Tuinen van West. In dat polderachtige landschap vind je al het groen wat je als binnenstadbewoner mist. Je ziet in de wijdheid vogels vliegen en vissen zwemmen. Op het tuinhuispark komen verschillende bubbels samen. Tijdens vergaderingen kan dat soms frustrerend zijn. Maar ik vind het heel waardevol dat je met al die verschillende mensen samen het leven op het tuinpark vormgeeft.'

Favoriete café?

'Sinds ik kinderen heb en een drukke baan, kom ik niet vaak meer in het café. Favoriet is nog steeds Café De Pels. Daar kom ik altijd wel buurtgenoten tegen. En als ik weer eens op reis ben voor een klus hoeft de vrijdagavond voor mijn vrouw niet saai te zijn: ze kan daar gewoon bij de buren aanschuiven voor een biertje.'

Favoriete hobby?

'Mijn uitlaatklep is Tang Soo Do, een Koreaanse vechtkunst. Ik doe dat bij karateschool Yung Hap in De Pijp. Dat is geen sportschool waar je je eigen ding doet en vertrekt. De mensen die daar komen vormen echt een community. We hebben een WhatsApp-groep waarin we ook lief en leed delen. Daarna gaan we los op de mat. Een goede manier om je hoofd leeg te maken.'

Favoriete Amsterdammer?

'Tweede Wereldoorlog-dagboekschrijfster Etty Hillesum is voor mij een groot voorbeeld. Zij zei over de concentratiekampen: 'Over deze tijd moet toch ook gezegd kunnen worden dat God hier is geweest (…) waarom zou ik dat niet zijn, een plek voor God om te verblijven?' Prachtig. Na Auschwitz zei Europa massaal niets meer te maken te willen hebben met God. Begrijpelijk, maar zij nam verantwoordelijkheid voor de aanwezigheid van het goede in de wereld. Dat vind ik wijs en hoopvol. Wij zijn op aarde om verantwoordelijkheid te nemen voor de wereld om ons heen en zij deed dat op een mooie, zachte manier.'

Favoriete wijk?

'Lastige vraag. In West liggen veel van mijn sporen. Mijn kinderen gaan daar naar school en ik ken de mensen die zich met hart en ziel inzetten voor de buurt. Maar wat er in de Jordaan gebeurt is ook mooi. Mensen zitten hier dichter op elkaar waardoor er meer verbondenheid is. En ik hou van de grachten.'

Ben jij ook een trotse Amsterdammer en wil je graag je verhaal en favoriete plekken delen? Neem dan contact met ons op via redactie@iamsterdam.com.