De echte Amsterdammer - Rossel Chaslie

Over Rossel Chaslie

Rossel Chaslie (26) emigreerde op 10-jarige leeftijd met zijn moeder vanuit Suriname naar Nederland. Sinds een paar jaar woont hij in Amsterdam-Zuidoost waar hij actief betrokken is bij creatieve broedplaatsen en lokale kunstenaarsinitiatieven. De laatste tijd onderzoekt Chaslie in zijn werk zijn Surinaamse roots en de relatie tussen Amsterdam en zijn geboorteland. Hij verdiept zich in thema’s als de zwarte geschiedenis, racisme en de diaspora. Als kersverse stadstekenaar wil Chaslie de onderlinge verhoudingen tussen Amsterdamse buurten in beeld brengen. Hoe verschilt Zuid van Noord en West van Oost? En hoe kun je die verschillende stadsdelen met elkaar verbinden? Het komende jaar gaat Chaslie dit vastleggen.    

Wanneer ben je in Amsterdam komen wonen?

‘Toen ik in 2020 na 2 jaar mijn opleiding aan de HKU afbrak, besloot ik naar Amsterdam te verhuizen. Voor een kunstenaar biedt deze stad de meeste mogelijkheden. Je kunt een goed netwerk opbouwen en er zijn veel creatieve broedplaatsen waar je actief kunt zijn. Als Surinamer voel ik me hier thuis. Sinds ik hier woon, mis ik mijn geboorteland veel minder.’  

Ben je een echte Amsterdammer?

‘Ik heb een dubbele relatie met de stad. Aan de ene kant biedt Amsterdam mij als kunstenaar veel kansen. Aan de andere kant heeft de stad met haar koloniale verleden een problematische relatie met mijn geboorteland Suriname. Toch voel ik me thuis hier. Laatst was ik voor het eerst weer een paar maanden in Suriname. Toen ik in Amsterdam terugkwam, merkte ik dat ik de stad echt had gemist. Sindsdien weet ik dat ik in Nederland nergens anders zou willen wonen dan in Amsterdam.’ 

En een trotse Amsterdammer?

‘Dat vind ik een lastige vraag. Ik ben er trots op dat ik hier woon en kan rondkomen van mijn kunsten. If I can make it here, I can make it anywhere. Maar de koloniale geschiedenis werpt een schaduw over de stad. Ik vind het belangrijk om die schaduwkant met mijn werk een plek te geven.’  

Wat is je wens voor Amsterdam?

‘Ik denk dat het belangrijk is dat mensen samenkomen en een community vormen. Alleen zo kan Amsterdam haar tolerantie behouden. Want dat is wat Amsterdam altijd speciaal heeft gemaakt: het is een tolerante stad waar iedereen welkom is. Ik hoop dat dat zo blijft.’  

FAVORIETEN VAN ROSSEL

Wat is je favoriete tekenplek?

‘Het Zandkasteel in de Bijlmer heeft tegenwoordig een D.E. huiskamercafé. Een heerlijke plek om met mijn schetsboek te zitten. Ik heb een studio, maar voor mijn creativiteit is het soms goed om ergens anders te werken. Daarom zit ik ook vaak met mijn tekenblok bij de boekclubsessies van The Black Archives Bijlmer. Of in het Gaasperpark als het lekker weer is. Ik kan daar uren op een bankje in het groen zitten tekenen.’ 

Favoriete museum?

‘Het Stedelijk Museum. De exposities wisselen hier vaak en zijn actueel. Bij veel musea weet je na één bezoek wel wat er te zien is. Het Stedelijk brengt elke paar maanden wel wat nieuws. Bovendien is het er niet zo druk. De brede trappen en hoge muren geven een ruimtelijk gevoel. Ik wil kunst in een rustige setting zien. Hier kan dat.’ 

Favoriete activiteit?

‘Tekenspullen en kunstmaterialen shoppen. Van Beek aan de Stadhouderskade is mijn absolute favoriet. Wat ze daar verkopen, is als snoepgoed voor mij. Bij elk item zie ik direct mogelijkheden en ik zou het liefst alles wat ik in de schappen zie liggen aan mijn arsenaal toevoegen. Heel gevaarlijk voor mijn portemonnee!’ 

Favoriete eetplek?

‘Ik ben dol op de Korean fried chicken van de Soju Bar in De Pijp. Ik eet geen varken of rund. Kip en vis staan daarom vaak bij mij op het menu. Als ik buiten de deur eet, bestel ik iets wat ik thuis niet kan maken. De marinades en sauzen van de Soju Bar zijn echt megagoed. Die maak ik thuis niet zo snel na. Bovendien geeft frituren thuis vaak een behoorlijke bende.’  

Favoriete snack?

‘Als ik lekker wil snacken, ga ik naar Onigiri Ya!, ook in De Pijp. Ze vullen hier rijstbollen met alles wat je maar kunt bedenken: spicy viseitjes, paling, Japanse fried chicken. Allemaal even lekker. De eigenaar is ook sympathiek: een rijstbal kost hier al jaren 2,50 euro. Mijn favoriete snack in de Bijlmer? De Johnny cake met tonijn en kaas van Yvette’s Kitchen.’  

Favoriete buurt?

‘Van alle plekken waar ik heb gewoond, vind ik de Bijlmer het meest uniek. In die culturele mengelmoes voel ik me thuis. Mensen met verschillende achtergronden leven hier echt mét elkaar en niet langs elkaar heen. Ik houd van die community. Vroeger had ik soms heimwee naar Suriname. Sinds ik hier woon, heb ik dat gevoel minder.’ 

Favoriete stukje groen?

‘Ik kom in verschillende parken, maar het Amsterdamse Bos is mijn favoriet. Je kunt hier rondfietsen zonder door de bomen de straat te zien. In het Gaasperpark heb je dat ook, alleen is het Amsterdamse Bos groter. Lekker om een stuk te fietsen of met een groep vrienden een middag te picknicken.’  

Favoriete verborgen parel?

‘Ik was 2 weken artist in residence bij Villa Buitenlust. Zo ontdekte ik deze prachtige groene plek waar van alles te doen is. Ik heb daar een modeltekenworkshop gegeven, maar ze organiseren allerlei activiteiten. Écht een aanrader.’ 

Favoriete bioscoop?

‘Rialto VU heeft een hele vette bioscoop met chille stoelen. Het gebouw is een soort moderne versie van Harry Potters Zweinstein. Met al die trappen en deuren verdwaal je er snel. Ik houd van de ruimte.’ 

Meer weten over de kunstwerken van Rossel? Bezoek hier zijn website. 

Ben jij ook een trotse Amsterdammer en wil je graag je verhaal en favoriete plekken delen? Neem dan contact met ons op via redactie@iamsterdam.com.