Excuses voor Hindoestaanse contractarbeiders?

Een gevoelige snaar

Nadat de Nederlandse staat in 2023 excuses had aangeboden voor het slavernijverleden, laaide een oude discussie weer op. Enkele nazaten van Hindoestaanse contractarbeiders, waaronder dr. Bhagwanbali, schreven een brief aan de koning, waarin ze stelden dat het eveneens hoog tijd is voor excuses voor contractarbeid. Was contractarbeid immers geen voortzetting geweest van koloniale uitbuiting?

Het debat raakt aan een gevoelige snaar binnen de bredere discussie over het Nederlandse koloniale verleden. Is er te weinig erkenning voor het leed van Hindoestaanse contractarbeiders en moet er meer aandacht komen voor het geweld en de uitbuiting waar zij op plantages mee te maken kregen, zoals dr. Bhagwanbali stelt? Of moet er juist meer oog zijn voor de positieve ontwikkelingen die de Hindoestaanse migratie naar Suriname op gang bracht, zoals dr. Choenni bepleit?