Lokale Makers: Chocolatemakers
Het begin
Rodney Nikkels en Enver Loke (foto) studeerden samen Tropische Landbouw aan de Universiteit van Wageningen. Toen ze in 2009 een chocoladefestival organiseerde, wilde ze heel graag het maakproces laten zien. Maar overal waar ze aanklopte bleven de deuren dicht. ‘De cacao-industrie is behoorlijk problematisch,’ legt Marije Guillaumond, hoofd marketing & communicatie bij de Chocolatemakers, uit. ‘Veel cacaoboeren leven onder of tegen de armoedegrens, hebben vaak weinig land, en hun opbrengsten zijn laag. Een paar grote cacaoproducten hebben de macht en kunnen daardoor de prijs laag houden.’
Wind in de zeilen
Rodney en Enver besloten hier verandering in te brengen. Samen richtten ze Chocolatemakers op. De hele productie wordt door Chocolatemakers overzien, van cacaoboon tot chocoladereep. De cacao voor de repen komt uit Congo, de Dominicaanse Republiek, Colombia, Brazilië, Sierra Leone en Peru. De bonen uit de Dominicaanse Republiek en Colombia worden per zeilschip naar Amsterdam gebracht, de cacao uit de andere landen arriveert via traditionele vrachtschepen. ‘We kiezen altijd de duurzaamste optie,’ zegt Marije. ‘Vanuit Colombia en de Dominicaanse Republiek is het veilig met de zeilboot, maar voor de andere landen is dat helaas niet mogelijk. Duurzaam betekent namelijk ook dat het schip veilig aankomt.'
Duurzaam lekker
In de fabriek, die volledig op zonne-energie draait, worden de cacaobonen chocoladereep. Dit duurzame proces is uniek in de wereld. Dat werd ook opgemerkt in Duitsland. Er komen nu twee keer per jaar tweehonderd Duitse vrijwilligers met de fiets chocoladerepen ophalen om naar Duitse supermarkten te brengen. Simpelweg omdat ze geloven in de duurzame aanpak van het bedrijf én natuurlijk omdat duurzame chocolade net iets lekkerder smaakt.
In de I amsterdam Store, dé Amsterdamse cadeauwinkel, krijgen de verhalen van lokale makers, zoals de producten van chocola van de Chocolatemakers, een podium. Je vindt de Store aan de achterzijde van het Centraal Station in de IJ-hal.
